Le Championnat du Monde de Stand Up Paddle à l'assaut des Forts Charentais 2012 / Charente-Maritime

Pour renouer avec le passé...
L'île d'Oléron a été le théâtre de nombreuses compétitions d'envergure dans le domaine des sports de glisse. Saint-Denis d'Oléron et plus précisément la Plage des Huttes ont vu défiler les plus grands noms du windsurf hexagonal et international depuis de nombreuses années. Tout débute en 1987 avec le Championnat de France de Funboard. Nathalie Simon, Robert Tériithéau et toutes les stars de l'époque découvrent Oléron ! La légende du Windsurf Robby Naish pose également ses bagages sur le spot charentais pour une manifestation qui lui est entièrement consacrée.
L'OLERON ISLAND STAND UP PADDLE CHALLENGE est organisé par Diabolo Fun (http://www.diabolofun.com/ ) et Beach Concepts. Depuis 1988, date de sa création, Diabolo Fun n'a jamais cessé de s'investir dans la promotion des sports de glisse. L'école oléronaise a surtout transmis sa passion pour la culture de la glisse à des milliers d'enfants, d'adolescents et d'adultes à travers l'apprentissage, l'éducation et la découverte de toutes les pratiques rattachées. Diabolo Fun a été la 1ère structure régionale à s'impliquer totalement dans le SUP. Rien de bien illogique de retrouver aujourd'hui le Team Diabolo Fun sur le devant de la scène avec l'organisation de cette étape de Coupe du Monde de Stand Up Paddle.

Un parcours dans la plus pure tradition des grandes traversées hawaiiennes...
Le point d'orgue de la manifestation est incontestablement les 30 km de course en mer ouverte entre Saint-Denis d'Oléron et le Fort Louvois. Le passage obligatoire par le Fort Boyard donne un relief tout à fait particulier, historique et culturel à cette aventure. Comme pour les grandes compétitions hawaiiennes dites de « downwind », les compétiteurs sont poussés par le vent et la houle. Une course longue et difficile attend donc les rameurs...

Cette épreuve est combinée à d'autres, plus courtes, plus rapides, plus intenses. Des courses de vitesse dans les vagues sont également au programme (« Beach Races »). Elles se dérouleront sur la Plage des Huttes, sur le camp de base de Diabolo Fun. Du grand spectacle en perspective. Une épreuve de vague est également au menu de ce week-end riche en émotions. Pour cette dernière, les compétiteurs exprimeront tout leur talent de surfer dans les vagues de l'Atlantique...

Un plateau sportif très relevé...
Les leaders du circuit mondial seront présents sur Oléron, c'est une certitude ! Parmi eux Eric Terrien, l'homme en forme du moment fera le déplacement en terre charentaise. Récent vainqueur de la Longue Distance de La Torche Pro France devant le double Champion du Monde Kai Lenny, le Français exilé aux Canaries aura à coeur de rester le maître incontesté en Europe. Connor Baxter, tête de file du team International Starboard (http://www.star-board-sup.com/ ) est également attendu sur le Pays Marennes Oléron. Le jeune Hawaiien sera très certainement le « rider » le plus dangereux pour Eric. Casper Steinfath (Danemark) fait un début de saison tonitruant. Tout comme le Français Gaëtan Séné, très discret, or, il occupe très régulièrement une marche du podium...

Chez les filles, la Néozélandaise Annabel Anderson, sans conteste l'une des meilleures spécialistes au monde, a confirmé sa présence. Annabel est une athlète de haut niveau. C'est également une véritable << water woman >>. Comment pourrait-il en être autrement quand on vient du « pays du long nuage blanc ».

Originaire de Papouasie-Nouvelle-Guinée, Liz Wardley est également attendu en terre charentaise. Vice-championne du monde de Hobie Cat en 1998, elle effectue, à 22 ans, son 1er tour du monde à la voile sur la Volvo Ocean Race et fin 2009, Liz se lance un nouveau défi en investissant le monde des sports de rame (SUP et pirogue). En peu de temps, elle se construit une solide réputation en raflant de nombreux titres. Faustine Merret, médaillée d'or en planche à voile aux Jeux d'Athenes 2004, fera également le déplacement sur l'Île d'Oléron. Meme si la Française a mis fin à sa brillante carriere de planchiste « Faufau » connaît un total enthousiasme pour les sports d'eau. Le SUP la passionne, elle va le prouver...

Des institutionnels engagés, associés à des partenaires de renom...
Présents sur la première édition, le Conseil Général de la Charente-Maritime, le Pays Marennes Oléron, la Communauté de Communes de l'île d'Oléron, la Communauté de communes du bassin de Marennes, la ville de Saint-Denis d'Oléron et celle de Bourcefranc-Le-Chapus soutiennent pleinement l'évènement. Cette année, l'ensemble de ces institutions renforce leur participation pour donner au territoire une image forte dans le secteur du tourisme nautique...

Pour sa première en Europe, la marque de Stand Up Paddle Starboard a choisi d'accompagner OLERON ISLAND STAND UP PADDLE CHALLENGE. La compagnie est leader dans le domaine du SUP comme le précise Svein Rasmussen, son fondateur : « Inspirés par mon père Arne Rasmussen à la fin des années 90 alors qu'il ramait sur notre lac en Thaïlande, nous sommes allés à Hawaii pour surfer avec des planches similaires... Starboard a rapidement lancé les planches les plus courtes, les plus larges et les plus légères du marché. A partir de là, Starboard est devenu le leader mondial... Notre objectif permanent est de proposer des produits dont les formes et la technologie de fabrication sont en avance sur le marché... We paddle to work and work to paddle. »

Maui Jim (http://www.mauijim.com/ ) est une marque de lunettes polarisées hawaiienne qui a développé une technologie de verres exclusive et brevetée, PolarizedPlus2, qui assure une protection optimale contre l'éblouissement et le désagrément des rayons du soleil, sans dénaturer les couleurs naturelles du paysage. Grâce à la qualité des verres, ultralégers et résistants aux rayures et aux impacts, les lunettes Maui Jim répondent aux attentes des sportifs à la recherche d'un matériel de haute qualité pour atteindre leurs performances. Maui Jim équipe le staff de l'école Diabolo Fun depuis plus de cinq ans maintenant...

Créée en France en 1985, Oxbow (http://www.oxboworld.com/ ) est avant tout une aventure de passionnés. La marque a grandi au contact des plus grands athlètes à l'image de Laird Hamilton, pionnier du surf tracté, du « foilsurfing » ou plus récemment du Stand Up Paddle. C'est aux côtés de ces sportifs prestigieux évoluant dans toutes les disciplines (surf, windsurf, snowboard, kitesurf ou encore ski freestyle) qu'Oxbow élabore depuis ses débuts des produits alliant qualité, technicité et créativité. Didier Lafitte, fondateur de Diabolo Fun (1988) et organisateur de l'OLERON ISLAND STAND UP PADDLE CHALLENGE, est en partenariat avec Oxbow depuis 1986 !

MyGeolive (http://www.mygeolive.com/ ) est une technologie qui permet un suivi de la course en live sur le web. Chaque compétiteur de l'OLERON ISLAND STAND UP PADDLE CHALLENGE sera équipé d'un petit « trackeur GPS ». Les localisations des différents concurrents seront retransmises en live sur l'interface web de MyGeoLive, mais également sur la page Facebook de l'évènement. Présent sur l'édition 2011, MyGeolive innove cette année en proposant un système de classement live grâce à la mise en place de « check'in GPS virtuel ».

Pour suivre la course en direct ou la revivre après l'arrivée, rendez-vous sur www.mygeolive.com et également sur la page Facebook de l'OLERON ISLAND STAND UP PADDLE CHALLENGE https://www.facebook.com/OleronSUPChallenge .

Didier, comment se passe cette dernière ligne droite ? ...
« Plutôt bien, merci. On est prêt, même si l'on ne l'est jamais vraiment en fait. Un évènement de cette importance, c'est très long à monter et le moindre détail a son importance. On s'inscrit dans une logique d'excellence. On veut que tout soit parfait. On propose des nouveaux formats de course. On est en perpétuelle évolution. Rien n'est figé et on doit progresser toujours et encore...
Ce qui est encourageant et très réconfortant, c'est de se sentir soutenu par un territoire tout entier. Il y a une volonté forte et affirmée de la part des élus de positionner le Pays Marennes Oléron comme un haut lieu de la pratique du Stand Up Paddle en France.

Les 30km de course en mer ouverte entre Saint-Denis d'Oléron et le Fort Louvois avec un passage obligatoire par le Fort Boyard donnent un relief tout à fait particulier à notre évènement. Une aventure humaine en quelque sorte. On va dévoiler la richesse environnementale, patrimoniale et culturelle de notre Pays à la planète. C'est le but de cette opération...

Nous allons également animer la plage des Huttes avec des courses de vitesse et de sprint pendant tout le week-end. Si nous avons un peu de houle, nous ferons aussi une épreuve d'expression dans les vagues.

Notre souhait à tous est de porter un évènement ambitieux certes, mais aussi, et surtout respectueux des valeurs qui sont les nôtres. De nos jours, le respect de l'environnement est présent dans tous les discours. Pour nous, il s'agit d'une préoccupation quotidienne de longue date. Respecter nos lieux de pratique est inscrit dans nos gênes. On inculque cela à nos "mômes" au Diabolo Fun depuis bientôt 25 ans ! »

Programme 2ème OLERON ISLAND STAND UP PADDLE CHALLENGE 2012
*Vendredi 22 juin 2012
07.30 à 10.30 Confirmation inscriptions et jauge... Village OLERON ISLAND STAND UP PADDLE CHALLENGE
Plage des Huttes à Saint-Denis d'Oléron
11.45Briefing Riders - Procédure d'arrivée - Plage de Soubregeon à Saint-Denis d'Oléron
13.00 Briefing Riders - Longue distance 30 km - Plage de Soubregeon à Saint-Denis d'Oléron
14h00 1er départ de la Plage de Soubregeon à Saint-Denis d'Oléron pour 30km de course en mer entre Saint-Denis d'Oléron et Bourcefranc Le Chapus
17h00 Arrivée estimée des premiers riders à Bourcefranc Le Chapus
19h00 Estimated Time of Arrival (E.T.A.) pour les derniers riders
20h30 Cérémonie officielle d'ouverture dans le Fort Louvois à Bourcefranc Le Chapus

*Samedi 23 juin 2012 : Plage des Huttes à Saint-Denis d'Oléron
09h00 Briefing Riders - Village OLERON ISLAND STAND UP PADDLE CHALLENGE
10h00 à 18h00 Beach Races - courses de vitesse et sprints dans les vagues et/ou sur du plat(parcours de courte et de moyenne distance pres de la plage, en poules ou en flotte)
Free Wave Session - exhibition de SUP dans les vagues en format compétition...
20h30 Soirée officielle OLERON ISLAND STAND UP PADDLE CHALLENGE
Beach Party Plage - Village OLERON ISLAND STAND UP PADDLE CHALLENGE

*Dimanche 24 juin 2012 : Plage des Huttes à Saint-Denis d'Oléron
09h00 Briefing Riders - Village OLERON ISLAND STAND UP PADDLE CHALLENGE
10h00 à 16h00 Beach Races et/ou Free Wave Session
17h00 Remise des Prix Officielle